Geintje op de werkplek?

Zijn werknemers aan het dollen op de werkplek en komt één van de werknemers hierbij ongelukkig ten val, dan kan de werkgever aansprakelijk worden gesteld voor de schade van de arbeidsongeschiktheid. De werkgever is namelijk verantwoordelijk voor de arbeidsomstandigheden. De sociale omgangsnormen tussen collega’s vallen hier ook onder. Dit blijkt uit een rechtszaak bij de kantonrechter in Rotterdam.
In de zaak waren twee werknemers elkaar een beetje aan het pesten in de pauze. Tijdens deze plagerij gaf één van de werknemers een duw aan de andere werknemer. Hierdoor viel de werknemer van zijn stoel en kwam hij ongelukkig terecht. Als gevolg van de val brak de werknemer zijn sleutelbeen waardoor hij blijvend arbeidsongeschikt raakte. Hij stapte vervolgens naar de rechter waarbij hij de werkgever aansprakelijk stelde voor de kosten van zijn arbeidsongeschiktheid. De rechter oordeelde dat de werknemer die duwde niet goed had gehandeld. Ondanks dat hij de intentie had om een grapje te maken, had hij de andere werknemer hiermee wel in gevaar gebracht.

Dit soort risico’s horen volgens de rechter bij een werksfeer waarbij collega’s in principe sociaal met elkaar omgaan, maar soms enigszins de grens over gaan. De werksfeer maakt namelijk onderdeel uit van de arbeidsomstandigheden.
De werkgever kan dit risico beperken door zijn werknemers goed voor te lichten over hoe zij met elkaar om moeten gaan en door toezicht te houden op deze omgangsregels. Zo had de werkgever zijn werknemers kunnen opleggen dat zij op het werk niet mochten dollen met elkaar of dat zij daarbij in elk geval geen fysiek contact mochten hebben. Doordat de werkgever dit niet had gedaan, had hij zijn zorgplicht geschonden. De werkgever moest een schadevergoeding betalen aan de werknemer.